2025年1月 ,CEA(Council of Economic Advisers,美国总统经济顾问委员会)发布了一份详细的人工智能人才报告,全景式地扫描了美国AI人才的现状 。
咱们不要小瞧这个CEA ,它是美国白宫直属的经济政策咨询机构,其主要职能是向总统提供经济分析和政策建议,它的研究和建议不仅影响美国的短期经济决策,也对科技、就业 、产业发展等长期战略有重要影响。
以下是该报告的重点:
1. CEA 研究了美国是否能够满足日益增长的AI人才需求 ,并通过建立分类体系,将AI相关学位分为软件和硬件两大类。
2. 在过去十年,美国AI相关学位(学士、硕士、博士)毕业生数量显著增长 ,主要来自学士和硕士学位的增加 。其中,非美国公民占比高,博士生中近半数为国际学生。大多数AI博士毕业生来自公立大学。
3. 美国AI相关学位毕业生数量领先全球 ,仅次于印度(学士学位更多)和中国(学士 、博士学位更多)。中国的AI人才增长速度快于美国,但美国仍在顶尖AI研究人员、实验室及前沿模型训练方面保持全球领先 。
4. AI人才需求增长远超高校培养速度,尤其是在软件领域 ,相关职位招聘年均增长31.7%,但AI学士、硕士、博士学位的增长率仅为 8.2% 、8.5%、2.9%。
5. 提升AI人才供给的三大策略:第一,增加美国国内高校培养AI人才的数量;第二 ,吸引国际AI人才,减少美国AI毕业生流失;第三,促进跨行业人才流入AI领域。
一、AI人才的重要性
AI已成为全球竞争的关键,其发展影响经济 、生产力、基础设施 ,甚至国家安全 。AI的发展不仅依赖计算能力和数据,还高度依赖人才,因为:
算法研发、模型训练和优化需要高水平研究人员;
数据中心维护 、芯片设计与制造需要专业工程师;
AI硬件开发(如半导体、计算架构)也日益与AI软件开发深度融合。
因此 ,人才供给成为CEA评估美国AI竞争力的核心因素之一。
CEA 将 AI 相关的职业分为软件和硬件两大类 。
软件领域:涉及AI算法和模型开发,涵盖数据管理、模型架构设计 、算法优化、模型训练与微调、产品部署等环节。这类岗位典型代表如机器学习工程师 、软件工程师、研究科学家,他们通常就职于 OpenAI、Google DeepMind 等AI研发机构。
硬件领域:涉及整个AI硬件供应链的高技能岗位 。由于本报告重点关注AI教育体系培养的专业人才 ,因此这里主要指具备高等教育背景的专业技术人员,如:数据中心:工程师、技术人员;半导体产业:芯片设计 、制造、封装(ATP)等环节的工程师。
实际上,软件与硬件的界限并非泾渭分明。
例如 ,芯片设计工程师越来越依赖AI进行优化,而掌握计算机架构的硬件专家,也往往会参与AI模型的开发 。因此 ,CEA认为,尽管软件和硬件分类存在一定交叉,但它们仍然是分析AI高端人才供给结构的有效方式,以更好地理解美国AI人才市场的现状及未来需求。
二、美国的AI人才短缺
人工智能的快速发展 ,使得对高端AI人才的需求持续攀升。无论是软件还是硬件领域,AI行业都面临着人才短缺的问题,尤其是在前沿技术研发和核心基础设施建设方面。
首先是在软件领域 ,人工智能实验室对顶尖人才的需求居高不下,且仍在持续增长 。训练一个前沿AI模型的成本可能高达1亿美元,其中 29%~49% 用于支付研发人员的薪酬。AI领域的薪资远高于一般计算机行业 ,以吸引全球最优秀的技术人才。例如,2021至2022年间,AI从业者的薪资增长了10%~13% ,显示出行业的高需求和高回报 。
另一个人才需求激增的证据来自招聘市场。数据显示,2015年至2023年,涉及“自然语言处理 ”和“神经网络”等技能的职位需求增长了257% ,远远超过同期整体职位增长率(52%)。这表明,AI软件人才的市场需求已进入高速扩张阶段,但供给却难以跟上 。
而在硬件方面的AI人才需求涉及多个行业,尤其是数据中心和半导体供应链。由于AI计算的快速发展 ,这两个领域的投资与扩张速度惊人,但专业人才的短缺已成为行业发展的瓶颈。
(1)数据中心:增长快 、缺口大 。
2020~2021年,数据中心相关交易总额增长40% ,投资规模达480亿美元。但人才缺口严重:Uptime Institute 预测,该行业人才需求将以3%的年复合增长率上升,尤其是在云计算领域。2020年的调查显示 ,50%的数据中心经理称难以找到合格员工,71%的人预计到2023年仍难以填补职位 。
数据中心的许多工作需要接受高等教育或专业技能培训,但当前的教育体系和市场供给远远跟不上行业增长的节奏。
(2)半导体供应链:AI硬件的核心短板。
AI计算离不开高性能芯片 ,而芯片的设计、制造、封装 、测试等环节都需要高端人才。该行业同样面临技能型人才短缺的问题:半导体行业中,超过50%的从业者至少需要拥有学士或研究生学历;但目前全球范围内的芯片工程师供给不足,导致芯片生产能力受限 ,进一步影响AI产业的发展 。
三、美国AI人才从哪里来?
在任何时候,美国都有一批人才投身于人工智能的开发和应用。这一人才库的规模在短期内相对固定,而从长期来看,人才的流动主要通过三种渠道实现:
1. 国内高校培养——通过美国高等教育体系获得AI相关技能;
2. 国际人才流动——AI专业人才的移民流入或流出美国;
3. 行业内外人才转换——受过AI相关培训的本土人才 ,可能进入或退出AI行业。
本报告重点关注第一个渠道,即美国高校培养的AI人才规模 。
为此,CEA 设计了一套基于学位的AI人才分类系统 ,这一系统的核心逻辑是:AI行业需要的技能并不局限于明确的“人工智能”专业,而是涵盖更广泛的相关学科。具体来说,在美国国家教育统计中心(NCES)IPEDS数据库的2320个学术领域中 ,CEA选取了154个学科归类为AI相关。
当然,这个人工智能人才分类体系,主要聚焦于与AI技术直接相关的学科 ,但并不意味着AI的发展仅依赖于这些专业人才 。
AI的广泛应用需要依托庞大的基础设施支持,而这些基础设施的建设与维护,同样涉及大量技术人员。
其中 ,电力行业是支撑AI计算的核心环节之一。
根据劳伦斯伯克利国家实验室的预测,到2028年,数据中心的电力消耗将占美国总电力需求的6.7%至12.0%,相比2023年的4.4%有显著提升 。这一增长不仅要求电力行业扩建基础设施 ,也意味着该行业需要大量新人才。
数据显示,2020年至2024年,美国电力行业就业人数从38.1万增加至41.2万;预计到2033年 ,该行业就业人数将达到44.5万,进一步扩张。
不仅如此,AI基础设施建设还涉及非住宅建筑行业(如数据中心、芯片制造厂房的建设) 。2020年至2024年 ,该行业从业人数从79.8万增加至92.3万,预计2033年将达到93.6万。
基础设施建设并非只靠扩招工人就能顺利推进,还需要克服技术 、资金和政策等多重挑战。因此 ,尽管电力和建筑行业在AI产业发展中至关重要,但CEA的AI人才分类体系并未将这些行业的相关工人纳入统计范围。毕竟,这些行业的从业者尽管对AI生态至关重要 ,但他们的技能需求并非完全针对AI技术本身 。
四、美国AI人才供给
使用前述的分类体系,CEA 发现:自2000年代末以来,美国AI相关学士学位的授予量大幅增加,2010年至2022年增长超过一倍。
其中 ,增长最快的学科是:
计算机科学/信息科学,占总增长的42%;机械工程,占13%。
硕士学位增长了71% ,表明研究生层面的AI人才培养力度显著提升 。
博士学位授予量增加了48%,尽管增速相对较慢,但仍高于美国学位整体增长水平。
但AI人才的增长是否能满足市场的需求?
答案是供给仍然严重不足。
CEA也调研了美国AI人才的国籍结构:本科阶段 ,非美国公民仅占AI相关学位的11%;硕士阶段,非美国公民占比40%~60%;博士阶段,自2003年以来 ,非美国公民占比持续超过50%,2022年达到59% 。
相比之下,其他学科博士学位中 ,非美国公民的占比通常在20%左右。
这表明,AI领域的高端人才,特别是博士级别,极度依赖国际人才。
五、国际比较人工智能人才培养的全球格局
在全球范围内 ,人工智能相关学位的授予情况如何?
美国与其他国家相比,是否具有明显优势?
这个问题之所以重要,主要有以下几点原因:
人工智能的人才供应链高度全球化 ,顶尖的研究人员来自世界各地,而美国大学的AI相关毕业生中有很大一部分是国际学生,尤其是在博士阶段 。
我们不仅关注研究人员在哪里获得学位 ,更关心他们最终流向何处——有多少人在美国取得学位后选择离开(人才流出),又有多少在海外完成学位后选择进入美国(人才流入)。
在前沿人工智能开发竞争日趋激烈的背景下,了解各国在人工智能人才储备上的对比尤为重要 ,特别是在国家安全和人工智能技术潜在风险的考量下。
当然,美国也能从全球人工智能的发展中获益 。人工智能技术的国际合作与竞争,都可能促进全球科技进步和经济增长。虽然国家安全考量(本文不深入探讨)使美国有动力保持领先地位 ,但从长远来看,科技进步是一种公共产品,它将不断提高全球的生活水平。
为了获取相关数据,CEA采用了国际教育数据中最细粒度的常见分类 ,即“科学 ”(Science)和“工程”(Engineering),原因是,S&E类别的毕业生中 ,大约有三分之一不属于更精准的AI相关学科,而AI相关毕业生中,只有不到5%未被归入S&E类别。这表明两者之间的重叠度足够高 ,因此可以用S&E作为国际比较的基准 。
根据各国每年发布的S&E统计数据,CEA对美国 、中国、印度以及经济合作与发展组织(OECD)中学位产量最高的国家进行了比较。
数据显示:
在科学与工程学士学位层面,美国的授予数量虽然领先于大多数国家 ,但并非最高。印度授予的学士学位数量超过美国,而中国不仅在学士学位上超过美国,在博士学位数量上也遥遥领先 。
在博士学位层面 ,中国授予的S&E博士学位数量大约是美国的1.5到2倍(具体取决于衡量标准)。
人口因素的影响也不可忽视。美国、中国和印度的S&E毕业生总数远超英国、澳大利亚等小国,主要原因是这些国家拥有庞大的人口基数 。但如果按照人均S&E毕业生数量计算,英国和澳大利亚等国的表现反而更强。
从全球竞争力角度来看,虽然人均S&E毕业生数量可以衡量一个国家高等教育的健全性 ,但毕业生总数对AI领域的国际竞争力和领导力的影响更为重要。
六 、中美AI人才对比
CEA进一步聚焦在美国与中国的对比,同时参考印度的数据 。
在科学与工程学士学位层面,中国授予的学位数量远超美国。2022年 ,中国授予的S&E学士学位数量是美国的近6倍,远高于两国人口比例(中国人口约为美国的4.2倍)。
在博士学位层面,中国的博士学位授予数量同样超过美国 ,并且差距还在持续扩大 。2018年,中国授予的S&E博士学位数量比美国多65%;到了2022年,这一数字增加至99% ,几乎是美国的两倍。相比之下,美国的博士授予数量长期保持相对稳定。
不过,学位授予数据并不完全等同于实际的AI研究人员数量。要了解最终有多少顶尖AI人才在不同国家工作 ,我们可以参考NeurIPS机器学习会议的研究人员数据 。数据显示:
2019年,全球最顶尖的AI研究人员中,59%在美国公司工作,而在中国公司工作的仅占11%。到了2022年 ,美国占比下降至42%,而中国的比例上升至28%。
这一变化部分归因于中国顶尖AI实验室的激增 。
2019年,在全球25家最具影响力的AI研究机构中 ,中国仅占2家,而到了2022年,这一数字增加到6家。而美国的顶级机构数量则从18家下降至15家。
七、AI人才的流动性
在人才流动方面 ,我们更关注的不是博士学位在哪里授予,而是获得学位后,人才最终选择在哪里工作 。这一点对美国尤为重要 ,因为其世界一流的大学体系吸引了大量国际学生。
数据显示:
约一半的美国S&E博士学位授予了非美国公民,但并非所有人都会选择留在美国。根据保尔森研究所的分析,许多中国研究人员选择在美国攻读博士学位后返回中国工作 。
如果仅看AI领域博士 ,美国AI博士毕业生的人才流出与流入几乎相互抵消。
美国吸引了大量国际学生攻读AI博士学位,其中许多人毕业后会回到母国,而美国的博士后就业机会又吸引了一部分AI人才流入美国。
这种人才流动保持了一种动态平衡 。
八、AI人才的数量与质量之争
人工智能人才的数量与质量是影响美国 AI 竞争力的关键因素。并非所有 AI 相关毕业生都具备相同的能力和竞争力。人才质量的差异可能受到多种因素的影响,例如大学课程的选择性 、教学资源的丰富程度以及科研环境的支持力度。因此 ,在评估 AI 人才的供应情况时,除了关注毕业生数量外,还需要考察他们的实际能力 。
目前 ,并没有统一的国际标准化测试来衡量 AI 毕业生的专业能力,因此难以直接比较不同国家 AI 人才的水平。
但从多个指标来看,美国在 AI 人才质量方面仍然具有明显的优势 ,即使在 AI 毕业生数量上落后的国家(如中国)也难以在质量上全面超越美国。
尽管中国培养的科学与工程博士数量几乎是美国的两倍,但美国培养的顶尖AI博士研究人员数量却比中国多 90% 。
这表明,美国的 AI 博士毕业生在高端人工智能研究和技术开发方面具有更强的竞争力 ,即使美国在博士总量上落后,其人才的精英化程度更高。
美国在 AI 研究的实际产出上仍然处于主导地位,大多数全球顶尖 AI 实验室仍设在美国 ,大多数知名的机器学习模型和基础模型也在美国开发和训练,甚至 GitHub 上的 AI 相关项目多数也由美国开发者主导。
这些事实表明,即使美国的 AI 研究人员数量相对较少,其整体人才质量和科研能力仍然遥遥领先 。
尽管美国在上述各项指标上依然领先 ,但这种优势并非不可撼动。全球 AI 竞争正在加剧,CEA提醒美国不能掉以轻心。
九、强化美国AI人才竞争力的政策建议
影响美国 AI 人才储备的政策可以分为三大类:
1. 影响美国学位授予数量的政策;
2. 影响 AI 人才净流入的政策;
3. 影响 AI 人才如何分布到实际工作的政策 。
提高 AI 相关学位的供应。
为了增加 AI 相关人才的培养,美国需要扩大高等教育体系的 AI 教育能力。具体而言 ,可以采取以下措施:
提高大学入学率和毕业率,扩大潜在的 AI 人才基数 。
增加 AI 相关专业的招生容量,避免因供需不匹配导致有兴趣的学生无法进入 AI 相关课程。
加大 AI 教学资源的投入 ,包括教师培训、科研实验室建设等。
提供更多财政支持,鼓励学生攻读 AI 相关学位,降低经济门槛。
加强 AI 相关职业发展信息的传播 ,让学生了解 AI 领域的就业前景和薪资水平,提升对 AI 领域的兴趣 。
这些政策如果得到有效执行,将有助于扩大 AI 相关学科的学生规模 ,为 AI 产业输送更多人才。
其二,放宽 AI 人才的移民政策。
移民政策对 AI 人才的流动性有着深远影响 。美国长期以来拥有强劲的劳动力市场,能够吸引全球优秀人才。现行的移民政策却可能成为 AI 人才流入的障碍。例如:
超过一半的 AI 相关博士生(非美国公民)选择离开美国,其中主要原因是移民政策不友好 。
60% 的非美国公民 AI 博士认为美国移民政策困难重重 ,相比之下,在其他国家这一比例仅为 12%。
如果美国希望吸引更多 AI 顶尖人才,应考虑降低移民门槛 ,使研究生更容易在完成学业后留在美国工作。还应鼓励更多海外 AI 研究人员来美发展 。针对性的移民改革(如优化 H-1B 签证和绿卡政策)可以有效增加美国 AI 人才的供应,防止人才流失。
其三,促进 AI 产业发展。
除了提升人才供给和移民便利度 ,美国还需要制定更有利于 AI 发展的政策,以确保 AI 人才能够顺利进入产业并发挥作用 。例如:
加大对 AI 研究的资金支持,如美国国家科学基金会(NSF)资助的安全 AI 研究。
提供 AI 计算资源 ,如国家 AI 研究资源试点计划,降低 AI 研究的计算门槛。
优化 AI 产业政策,减少阻碍 AI 发展的法律和政策障碍 ,促进企业创新。
这些措施不仅能吸引更多人才进入 AI 领域,还能使美国成为更具吸引力的 AI 发展中心,增强全球 AI 竞争力 。